Twee broers, één missie: een warm en menselijk afscheid
Aaron en Simon Serrus zijn vandaag de derde generatie die aan het roer staat van het familiebedrijf.
Als broers en als zaakvoerders vullen Aaron en Simon Serrus elkaar perfect aan. Samen leiden ze Uitvaartzorg Serrus, een familiebedrijf dat al meer dan 65 jaar mensen bijstaat in moeilijke momenten. Wat ruim zes decennia geleden begon bij hun grootouders, zetten de broers vandaag met veel passie en vernieuwing verder.
Hun motto “Warm afscheid, met liefde verzorgd” is daarbij niet zomaar een slogan, maar een belofte die ze elke dag in de praktijk waarmaken.
Samen sterk als broers
Ondanks hun gelijke inzet en gedrevenheid, hebben Aaron en Simon ieder hun eigen rol en talenten binnen het bedrijf.
Aaron is een echt mensen-mens. Hij is van nature zeer sociaal en actief in verschillende verenigingen. Bovendien is hij uiterst punctueel en een waar planningswonder: Aaron zet steevast de puntjes op de i en stuurt het team op een menselijke manier aan, zodat elke medewerker precies weet wat hem of haar te doen staat.
Zijn oog voor detail en warme aanpak naar families toe is bewonderingswaardig. “Hij is altijd stipt en zorgt dat alles tot in de puntjes geregeld is,” zegt Simon over zijn broer. “Daarbovenop weet Aaron iedereen met veel menselijkheid te begeleiden.”
Simon van zijn kant is iets meer terughoudend van aard, maar vormt de technische ruggengraat van de onderneming. Hij wordt weleens met een knipoog de “excel-tabel van de firma” genoemd, een verwijzing naar zijn talent voor cijfers, planning en ICT. Simon duikt graag in de details en is de probleemoplosser voor alle technische vragen. Dankzij zijn inzet heeft het bedrijf de voorbije jaren een grote digitaliseringsslag gemaakt, waardoor de kans op fouten vandaag tot het minimum wordt beperkt.
Zijn collega’s en familie roemen Simon om zijn vasthoudendheid: eens hij zijn tanden in een project zet, laat hij niet los tot alles tot een goed einde is gebracht. Die gedrevenheid om zaken tot in detail uit te pluizen leidt vaak tot nieuwe verbeteringen die het bedrijf telkens een stap vooruit brengen.
Familietraditie sinds 1959
De onderneming mag dan vandaag modern en vooruitstrevend zijn, ze bouwt voort op een mooie familietraditie. Grootvader Eugeen Serrus (°1932-†2011) legde in 1959 samen met zijn echtgenote Clementine Vandenberghe (°1932-†2022) de basis voor het bedrijf.
Eugeen werkte voordien als zetelgarnierder bij een firma die rouwkapellen en baldakijnen verhuurde, in die tijd werden mensen immers vaak thuis opgebaard. Door het plaatsen van zulke rouwkapellen kwam hij in contact met rouwende families en groeide zijn roeping om zelf families bij te staan in hun verdriet.
In de jaren die volgden, namen Aarons en Simons ouders Patrick Serrus en Annemie Gheysen de fakkel over. Patrick stapte in 1982 in de zaak en breidde die verder uit om te voldoen aan de veranderende noden van de gemeenschap. Zo opende de familie Serrus in 1984 hun eerste funerarium in Gullegem, zodat nabestaanden ook buiten de thuisomgeving afscheid konden nemen. Niet veel later volgden nieuwe funeraria in Ledegem, Moorsele en Menen, om nog meer families dicht bij huis te kunnen dienen.
In 2009 werd een bestaande uitvaartonderneming in Wevelgem overgenomen, waarmee de tweede generatie Serrus exact vijftig jaar na de start ook in die gemeente aanwezig was. Bij die overname hoorde ook de inrichting van een kleine aula in Wevelgem, zodat plechtigheden er in eigen huis konden plaatsvinden.
Ook Sint-Eloois-Winkel kreeg in 2016 een modern funerarium met de grootste aula uit de streek, en sinds 2020 is er een vestiging in Lauwe. Drie generaties lang is de onderneming zo meegegroeid met de tijd, met telkens dezelfde focus: families een warm en waardig afscheid bieden, dichtbij huis.
Waarden doorgegeven van thuis uit
Ondanks de groei van het bedrijf, blijven de familiewaarden die Eugeen en later Patrick Serrus hanteerden, de leidraad vormen voor Aaron en Simon. Een belangrijke levensles die ze van hun ouders meekregen dragen ze elke dag mee in hun werk: “Het moet correct zijn. Families moeten echt geholpen en goed begeleid worden. Half werk is niet goed genoeg, het moet perfect zijn. We kunnen het maar één keer doen.” Met andere woorden: een uitvaart krijg je maar één keer, dus alles moet tot in de puntjes kloppen.
Die ingesteldheid, altijd eerlijkheid, zorg en kwaliteit voorop, zit diep in het DNA van de familie Serrus. Aaron en Simon hanteren die principes bij elke beslissing en elke plechtigheid, zodat elke familie op dezelfde warme, respectvolle manier wordt opgevangen als in 1959.
Met oog op de toekomst
Vandaag staan Aaron en Simon klaar om de toekomst van Uitvaartzorg Serrus vorm te geven, met behoud van het beste uit het verleden. Modernisering is daarbij een kernwoord. De voorbije jaren hebben de broers al flink geïnvesteerd in digitalisering en interne efficiëntie, maar ze blijven continu op zoek naar manieren om hun diensten te verbeteren.
Omdat de onderneming groeit en zij met z’n tweeën niet alles meer zelf kunnen, en omdat hun ouders stilaan van een welverdiend pensioen genieten, zetten Aaron en Simon volop in op hun team van medewerkers. “We zijn vandaag al heel trots op het team rondom ons,” vertellen de broers, “en we gaan blijven investeren in de opleiding van onze medewerkers.” Door kennis en kunde te delen, kunnen ze er immers voor zorgen dat elke medewerker dezelfde hoogwaardige en menselijke dienstverlening biedt waar Serrus om bekendstaat.
Ook op infrastructureel vlak blijven de broers vooruitdenken. Verschillende funeraria werden de jongste jaren vernieuwd of uitgebreid, zodat elke gemeente waar Serrus actief is kan beschikken over een hedendaags uitvaartcentrum met alle nodige faciliteiten.
Een recent voorbeeld is de gloednieuwe aula in Gullegem die in november 2024 werd geopend, alweer een stap om families in de regio nog beter te kunnen ontvangen. Daarnaast zijn Aaron en Simon sinds kort operationeel in een nieuw hoofdkantoor aan de Grote Markt 42 in Wevelgem (in het pand van de voormalige boetiek Tischa).
“Warm afscheid, met liefde verzorgd” in de praktijk
Die groei en modernisering veranderen niets aan het hart van de zaak: elke uitvaart moet een warm afscheid zijn, met liefde verzorgd, precies zoals het motto van de familie belooft. In de praktijk betekent dit dat Aaron, Simon en hun team dag en nacht klaarstaan om families bij te staan, met een zeer persoonlijke en familiale begeleiding vanaf het eerste contact. Nabestaanden krijgen alle tijd, ruimte en ondersteuning die ze nodig hebben om waardig afscheid te nemen. Empathie en oog voor detail maken daarbij het verschil.
“Warm afscheid, met liefde verzorgd”, het is niet alleen een belofte, maar de dagelijkse realiteit bij Uitvaartzorg Serrus. Twee broers, één missie: families de warmte, menselijkheid en perfectie bieden die ze verdienen, op het moment dat het er het meest toe doet.